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De la misma forma en que la biotecnología introduce ciertos genes en los vegetales para hacerlos tolerantes a herbicidas o resistentes a sequías y plagas, actualmente se está  ensayando la modificación del genoma de algunas plantas comestibles de manera que produzcan ciertas proteínas inmunogénicas (antígenos) del patógeno. De esta forma, cuando las plantas son ingeridas, desencadenan la respuesta inmune que confiere inmunidad contra los agentes patógenos específicos.

http://www.porquebiotecnologia.com.ar/index.php?action=cuaderno&opt=5&tipo=1&note=74

A través de este procedimiento el tejido vegetal puede emplearse como vacunas comestibles para seres humanos y otros animales.
Se ha demostrado que esta idea es viable usando diversas proteínas bacterianas y virales. De hecho, hace ya algunos años que se producen diversos antígenos en plantas modificadas por ingeniería genética. 
En muchos casos, se ha demostrado que los antígenos expresados en plantas transgénicas han inducido respuestas inmunes cuando fueron administrados tanto con inyecciones, como por vía oral en animales de laboratorio. También dieron buenos resultados las pruebas clínicas realizadas en voluntarios humanos en las cuales los antígenos consumidos por vía oral a partir de tejido vegetal fueron capaces de inducir una importante respuesta inmune. Por esta razón se considera que las vacunas preparadas en plantas tienen un gran potencial.

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