Diferentes especies de plantas suelen tener una estructura de genoma muy parecida en cuanto al contenido genético y al orden de los genes en los cromosomas. Esa similitud se conoce como “sintenia”. Esto significa que la posición que ocupa un gen -que define características particulares- puede ser fácilmente determinado comparando un genoma con otro. Por lo tanto, no es necesaria para nuestra comprensión la secuenciación completa de los genomas de todas las plantas de cultivo, con todos los gastos que eso implicaría.
Como consecuencia de la sintenia, el conocimiento de un cultivo específico en terminos debioquímica, fisiología y genes ahora puede transferirse a otros cultivos. Esto es especialmente importante en el caso de los cultivos que carecen de interés comercial y que son usados en la agricultura de subsistencia en muchas partes del mundo. Estos cultivos no han atraído las mismas inversiones en investigación que se han destinado al trigo, el arroz y el maíz en el siglo pasado.
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¿Qué podemos aprender del estudio de la estructura genética de una especie?
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Los avances más importantes en la biotecnología agrícola se han realizado en el ámbito de las investigaciones sobre los mecanismos genéticos en que se basan diversas características de importancia económica y de la genómica.
La genómica es el estudio de la estructura completa del genoma. Proporciona información sobre la estructura de los genes y por lo tanto es una base para entender las estructuras de las proteínas. Por lo tanto, con una lista de sus genes, se puede crear el modelo teórico de la biología de un organismo.
Comparar la posición relativa de genes en los cromosomas y en las secuencias de ADN en diferentes organismos reducirá de forma significativa el tiempo necesario para identificar y seleccionar genes potencialmente útiles. Para la mayoría de tipos de cultivos, ganado y enfermedades, se han estudiando algunas especies como especies modelo ya que se pueden usar para entender organismos relacionados. Se están acumulando de forma rápida conocimientos sobre el genoma de las especies modelo.
Fuente: http://www.greenfacts.org/es/omg/2-cultivos-modificados-geneticamente/2-ingenieria-genetica.htm#2